ได้แบ่งปันสิ่งที่ช่วยให้เธอมีแรงจูงใจในช่วงเวลาที่เกิดความวุ่นวายทางเชื้อชาติในเมืองของเธอ เธอท่องมนต์ของเธอซ้ำ “อย่าบ่น เปิดใช้งาน” “พระเจ้าให้คำสามคำแก่ฉันเพื่อนำทางฉัน การสื่อสาร การทำงานร่วมกัน และความเห็นอกเห็นใจ ตอนแรกฉันคิดว่าเป็นเพราะวิธีที่เราดำเนินการภายใน NAACP แต่แล้วฉันก็รู้ว่าพระเจ้าทรงต้องการให้ฉันใช้พวกเขาในชุมชนเช่นกัน” เรดมันด์กล่าว
Miles to Minneapolis เริ่มขึ้นครั้งแรกจากการกระตุ้นเตือน
ของพระวิญญาณบริสุทธิ์ระหว่างเพื่อนมิชชันสามคน ได้แก่ Yolanda “Yoki” Banfield, Rockefeller “Rocky” Twyman และ Bill Ellis “พระเจ้าปลุกฉันตอนตีห้า และฉันรู้ว่าต้องโทรหาโยกิ” ทไวแมนกล่าวหลังจากนึกถึงการตายของจอร์จ ฟลอยด์เมื่อวันก่อน “เรามีประวัติการเคลื่อนไหว เราไปเฟอร์กูสันหลังจากไมเคิล บราวน์ถูกฆ่า เราทั้งคู่เป็นส่วนหนึ่งของขบวนการสิทธิพลเมืองในแอตแลนตาในทศวรรษ 1960 ทันทีที่โยกิรับสาย เธอพูดว่า ‘คุณกำลังโทรหาจอร์จ ฟลอยด์ใช่ไหม'”
Banfield กล่าวว่าบทเรียนที่เธอได้เรียนรู้จากการเดินขบวนที่เธอเข้าร่วมในช่วงทศวรรษที่ 60 แม้กระทั่งการเดินขบวนครั้งหนึ่งที่เธอถูกเด็กหญิงวัย 5 ขวบตบตี ได้ช่วยชี้แนะแนวทางการเคลื่อนไหวของเธอในปัจจุบัน
“การเดินขบวนให้อะไรกับเรามากมาย เราต่อสู้กับความเกลียดชัง แต่ก็สอนเราถึงความอ่อนน้อมถ่อมตนและการให้อภัยด้วย ฉันอยากให้คนหนุ่มสาวเข้าใจว่าตอนนี้ การมีเหตุผลเป็นเรื่องดี แต่สิ่งสำคัญคือต้องรักษาใจให้สะอาด บริสุทธิ์ และให้อภัย ถ้าไม่ทำเช่นนั้น คุณจะตกอยู่ในความเกลียดชังและความบ้าคลั่งของสังคม” แบนฟิลด์กล่าว “เราต้องเชื่อมต่อกับพระเจ้าแห่งความรักและสันติสุข เราต้องจำไว้ว่าเราถูกสร้างตามพระฉายาของ [พระเจ้า] ดังนั้นเราต้องดำเนินชีวิตและปฏิบัติตนด้วยความรักและการให้อภัย เราต้องกล้าหาญ แต่ถ่อมตัวในความกล้าหาญของเรา”
Banfield และ Twyman พูดคุยแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกันระหว่าง
Ellis เพื่อนเก่าแก่ของพวกเขา ผู้ซึ่งหลงใหลในการเคลื่อนไหวเพื่อชุมชนเช่นกัน เอลลิสเริ่มระดมความคิดในการช่วยเหลือผู้ประท้วงภายใต้แนวทางการเว้นระยะห่างทางสังคมที่จำเป็นเนื่องจากการแพร่ระบาดของโควิด-19 เมื่อทั้งสามคนพูด พวกเขารู้ว่าต้องทำอะไรเพื่อมุ่งไปที่การสวดอ้อนวอน
“เราให้เครดิตกับพระวิญญาณบริสุทธิ์สำหรับแนวคิดนี้ เมื่อการสนทนาของเราเริ่มต้นขึ้น เห็นได้ชัดว่านี่คือสิ่งที่เราต้องการให้ทำ” เอลลิสกล่าว
เขาเขียนข้อเสนอสำหรับสิ่งที่เรียกว่า “การแสวงบุญอธิษฐาน” เพื่อส่งไปยังศิษยาภิบาลอาวุโสของคริสตจักรของเขา คริสตจักรมิชชั่นเจ็ดวันเอ็มมานูเอล-บริงโลว์ในแอชตัน รัฐแมริแลนด์ จากจุดนั้น ทีมงานผู้จัดงาน ผู้เชี่ยวชาญด้านการสื่อสารและสื่อ และผู้นำมิชชั่นได้รวมตัวกันเพื่อทำให้วิสัยทัศน์เป็นจริงเพียงเจ็ดวันหลังจากได้ยินข้อเสนอ
“เรา [Ellis, Banfield, Twyman] เข้าร่วมในการประชุมวางแผน แต่บอกทีมว่างานนี้เป็นของพระวิญญาณบริสุทธิ์ และให้ทำทุกวิถีทางที่พวกเขารู้สึกว่าถูกชักนำให้ทำงานนี้” Ellis กล่าว
ผู้ริเริ่มโครงการ Miles to Minneapolis แต่ละคนแสดงให้เห็นว่าความกระตือรือร้น ความจริงใจ และการมีส่วนร่วมของศรัทธาและผู้นำชุมชนจากทุกแห่งทุกวัยเป็นแรงบันดาลใจและให้ความหวังแก่พวกเขาอย่างไร
“สิ่งที่ทำให้ฉันตื่นเต้นในแต่ละจุดคือความเต็มใจของผู้นำระหว่างศาสนาที่จะร่วมเป็นกระบอกเสียงให้กับการเคลื่อนไหวในปัจจุบันที่นำโดยคนหนุ่มสาว” แบนฟิลด์กล่าว “นี่คือคนรุ่นโจชัวอย่างแท้จริง ครั้งนี้เป็นการนำเยาวชน พวกเขาเป็นผู้นำและถามคำถาม การได้รับฟังและเห็นการสนับสนุนและการมีส่วนร่วมของการเคลื่อนไหวระหว่างเชื้อชาติ หลายชั่วอายุคน และระหว่างความเชื่อทำให้ฉันตื่นเต้นมาก”
